Maglev-junat hyödyntävät magneettien ominaisuutta, jotka napojen tavoin hylkivät ja toisin kuin navat vetävät puoleensa.
Magneettiset levitaatiojunat hyödyntävät tätä periaatetta, jolloin magneetit voivat vastustaa painovoimaa, jolloin juna leijuu kokonaan pois radalta, leijuu noin 1 senttimetrin sen yläpuolella, mikä luo lähes -nolla-korkeuden avaruuslennon.
Maglev-juna on eräänlainen juna, jota ajaa magneettinen levitaatio. Se käyttää sähkömagneettista voimaa kosketuksettomaan levitaatioon ja ohjaukseen junan ja radan välillä ja käyttää sitten lineaarimoottorin tuottamaa sähkömagneettista voimaa junan vetämiseen.
Koska telan magneettinen voima leijuu ilmassa, kitka vähenee. Toisin kuin muut junat, joiden on koskettava maahan, se kokee vain ilmanvastusta. Nopeat-maglev-junat voivat saavuttaa yli 400 kilometrin tuntinopeuden, kun taas keskinopeiden- ja hitaiden-maglev-junien nopeus on enimmäkseen 100-200 kilometriä tunnissa.
Magneettiset levitaatiojunat koostuvat pääasiassa kolmesta osasta: levitaatiojärjestelmästä, propulsiojärjestelmästä ja ohjausjärjestelmästä. Vaikka voidaan käyttää propulsiojärjestelmiä, jotka eivät liity magnetismiin, useimmissa nykyisissä malleissa kaikki kolme toimintoa suoritetaan magneettisilla voimilla.
